Hoe kun je als leidinggevende de kans op klachten aan arm, nek en schouders bij je medewerkers verkleinen?

KANS is de moderne term voor RSI, de afkorting van repetitive strain injury. Dat leek vroeger veel meer voor te komen, dus kennelijk heeft goede voorlichting en een goed ingerichte werkplek een gunstig effect gehad. Maar we zijn er nog niet, want ook nu zijn er nog mensen die last krijgen van hun arm, nek en/of schouder door langdurig of in een verkeerde houding achter een beeldscherm zitten.

Klachten aan arm, nek en/of schouders kunnen ontstaan door verschillende oorzaken:

• Fysieke belasting
  Langdurig zitten en/of in een verkeerde houding zitten, uitvoeren van repeterende bewegingen, uitvoeren van eenzijdige bewegingen.
• Psychosociale belasting
  Medewerkers die last hebben van hoge werkdruk, stress of andere psychische klachten, spannen de hele dag hun spieren aan waardoor ze verkrampt aan het werk zijn. Ook nemen ze misschien geen of onvoldoende pauzes en blijven ze langer in een bepaalde houding werken.

Tot zover de theorie, nu de praktijk en vooral: de preventie. Wat kun jij als leidinggevende nu doen om je medewerkers te beschermen tegen KANS?

• Zorg voor een goede werkplek
  Bescherming tegen KANS start met een goed ingestelde werkplek en de juiste hulpmiddelen. Dat begint met een goede bureaustoel, liefst met een beweegbare rugleuning, en met een in hoogte verstelbaar bureau.
  Om de juiste werkhouding te krijgen, staan stoel en bureau op de juiste hoogte en zit iemand op de juiste afstand van het beeldscherm. Medewerkers die op een laptop werken, kunnen het beste een laptopstandaard, een los toetsenbord en losse muis gebruiken, zodat ze toch in de juiste houding kunnen zitten op de juiste afstand van hun beeldscherm.
  Heeft iemand smalle schouders? Zorg dan voor een smaller toetsenbord, zodat iemand niet te ver ‘buiten zijn macht’ muist. Een (beeldscherm)bril kan daarnaast ook helpen de werkhouding te verbeteren, omdat iemand minder moeite moet doen om tekst te kunnen lezen.
• Schakel een ergonoom in
  Welke afstand, stoel- en tafelhoogte precies goed zijn verschilt per individu en is dus maatwerk, afhankelijk van iemands lichaamsbouw en -lengte. Een ergonoom kan helpen te bepalen wat de beste instellingen zijn en kan per situatie kijken of er nog andere hulpmiddelen nuttig zijn.
• Laat zien wat de voordelen zijn
  Om ervoor te zorgen dat je medewerkers ook hun gedrag aanpassen, niet te lang in dezelfde houding zitten, regelmatig pauze nemen en de hulpmiddelen gebruiken, kun je laten zien welke voordelen dat heeft. Wie goed zit en tussendoor van houding verandert en beweegt, heeft minder last van nek, schouders of ogen, heeft minder vaak hoofdpijn en voelt zich energieker.
• Zorg voor leuke beweeg-/pauzemogelijkheden
  Zorg voor leuke plekken om te pauzeren of plaats een pingpongtafel zodat medewerkers even iets aan beweging kunnen doen als ze van hun werkplek gaan. Er zijn ook leuke korte beweegoefeningen die je makkelijk tussen de werkzaamheden door kan doen, soms zelfs op je eigen werkplek.
• Betrek medewerkers bij het kiezen van oplossingen
  Fors investeren in de nieuwste ergonomische oplossingen, die medewerkers uiteindelijk niet gebruiken is zonde. Vaak hebben medewerkers een zetje nodig voordat ze nieuwe middelen als zit-stabureaus of trapfietsen gaan gebruiken. Besteed daar dan ook voldoende tijd aan en betrek medewerkers bij het bedenken en kiezen van oplossingen voor een gezonde werkplek. Ze zullen enthousiaster zijn voor iets wat ze zelf hebben uitgekozen of waar ze zelf aan hebben meegewerkt, dan voor iets wat door jou of door de werkgever is opgelegd. De ondernemingsraad en de preventiemedewerker kunnen hierbij een rol spelen.